El juez federal de Garantías N°1 de Salta, Julio Bavio, procesó con prisión preventiva al exguardiacárcel Vicente Agustín Puppi como partícipe secundario del delito de vejámenes agravados por el uso de violencia, en perjuicio de once presos políticos que estaban alojados en la Unidad Penal de Villa Las Rosas y que fueron asesinados el 6 de julio de 1976 en la denominada "Masacre de Palomitas". Asimismo, trabó embargo sobre sus bienes hasta cubrir la suma de $1.500.000. En la investigación del caso interviene el Área de Derechos Humanos de la Unidad Fiscal Federal de Salta, a cargo del fiscal general Carlos Martín Amad.

En la sentencia, dada a conocer el 29 de diciembre, el magistrado ordenó que continúe la investigación respecto del exmilitar Luis Dubois y del exguardiacárcel Juan Salvador Sanguino, por su presunta responsabilidad en el mismo hecho.

La investigación es un desprendimiento de otro expediente denominado "Palomitas II", y el procesamiento de Puppi -quien se desempeñaba en el Servicio Penitenciario de la Provincia de Salta- se da en el marco de la investigación complementaria desarrollada por la fiscalía en base a las declaraciones brindadas por testigos en el juicio por la "Masacre de Palomitas", ocurrida el 6 de julio de 1976.

Aquel día, grupos militares retiraron a seis hombres y cinco mujeres que estaban detenidas ilegalmente en la Unidad Penal de Villa Las Rosas para trasladarlas hasta el paraje Las Pichanas, en la localidad salteña de Palomitas, donde fueron asesinadas en un procedimiento fraguado para simular un enfrentamiento con un grupo de guerrilleros. Este hecho formó parte de la acusación formulada en el Juicio a las Juntas en 1985.

En base a las pruebas, el juez Bavio concluyó que Puppi cumplió tareas activas en la entrega de las once personas presas que, según la versión de los militares, debían ser trasladados a la provincia de Córdoba, pero que luego murieron en una supuesta emboscada con un grupo subversivo que había intentado liberarlas.

El magistrado remarcó el contenido de su legajo, el que indicaba que prestó servicio en el penal de Villas Las Rosas desde enero de 1976 y por un año, tiempo en que se desempeñó con el grado de auxiliar en la Unidad Carcelaria N°1 de hombres. Asimismo, en su indagatoria, el imputado indicó que, la noche del hecho, estuvo presente en el penal, pero en el pabellón de presos comunes y no intervino en nada vinculado con los detenidos a disposición del Poder Ejecutivo Nacional.

Sin embargo, la coartada de Puppi fue desechada. Ello, por cuanto distintos testigos que estaban detenidos en la misma condición de los que resultaron asesinados reconocieron a Puppi como uno de los celadores que colaboró con la entrega de los presos políticos asesinados luego en Palomitas. El superior inmediato del acusado aseveró que Puppi colaboró al momento de subir los presos al camión de la "comitiva" militar que llegó al penal esa noche.

Calificación

El juez sostuvo que el accionar de Puppi "no debe ser analizado desde un punto de vista estrictamente causal, como contribución fáctica al resultado, toda vez que la cooperación debe ser dolosa. Es decir, el cómplice debe saber que presta un aporte a la ejecución de un hecho punible".

En base a ello, señaló que Puppi "obró con el dolo de cómplice de acuerdo al conocimiento que tuvo de colaborar en un traslado de detenidos que fue vejatorio a la dignidad de las personas, por lo que su participación queda delimitada en función a lo que él conocía".